Nascida na Polônia, com pouco mais de um ano de idade atravessou o Atlântico em direção ao Brasil. Percorrendo os corredores departamentais da USP, realizou uma formação interdisciplinar. Graduada em Filosofia (1956), especialista em Psicologia (1958) e doutora em História Social (1970), Novinsky tornou-se livre-docente em História (1992) na USP. Professora Emérita dessa instituição, atuou no Departamento de História de 1972 a 2014. Circulou, desde os anos 1970, por instituições estrangeiras, foi professora visitante na École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, França, e nas universidades norte-americanas University of Connecticut, Brown University, The University of Texas at Austin e Rutgers, The State University of New Jersey. Interessada na abordagem da História das Mentalidades desenvolvida na França nos anos 1970, fez estágio de pesquisa com Robert Mandrou. Desenvolve pesquisas sobre Inquisição, cristãos-novos no Brasil, marranismo e nazismo.

Verbete biográfico por Daiane Vaiz Machado, Unesp/Franca